Επικαιροποιημένες διαδικασίες της UK Border Force: Βασικές αλλαγές και τι πρέπει να γνωρίζουν οι εταιρείες μεταφορών
Ο κλάδος των μεταφορών, ιδίως όταν διακινεί εμπορεύματα πέρα από τα σύνορα, πρέπει να προσαρμόζεται διαρκώς στους μεταβαλλόμενους κανονισμούς και στα μέτρα ασφαλείας. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό κατά τη μεταφορά εμπορευμάτων προς ή μέσω του Ηνωμένου Βασιλείου.
Στο πρώτο μας άρθρο, Ποιοι είναι οι κίνδυνοι και οι δυνατότητες πρόληψης για τους μεταφορείς κατά τη μεταφορά φορτίων προς το Ηνωμένο Βασίλειο;, παρουσιάσαμε τους βασικούς τομείς στους οποίους πρέπει να εστιάζουν οι εταιρείες μεταφορών ώστε να διασφαλίζουν ασφαλείς και σύννομες εργασίες κατά τη διακίνηση εμπορευμάτων προς και από το Ηνωμένο Βασίλειο. Στο πλαίσιο της διαρκούς δέσμευσής μας να βοηθάμε τις εταιρείες μεταφορών να προλαβαίνουν τις κανονιστικές αλλαγές, θεωρούμε ουσιώδες να παρέχουμε εύκολη πρόσβαση στις πιο πρόσφατες επικαιροποιήσεις της UK Border Force.
Τον Φεβρουάριο του 2023, η UK Border Force εισήγαγε μια σειρά επικαιροποιήσεων στο Clandestine Entrant Civil Penalty Scheme (σύστημα αστικών κυρώσεων για τη λαθραία είσοδο προσώπων), οι οποίες επηρεάζουν άμεσα τις εταιρείες μεταφορών που δραστηριοποιούνται στα σύνορα του Ηνωμένου Βασιλείου. Οι επικαιροποιημένες διαδικασίες επιβάλλουν αυστηρότερες απαιτήσεις στους μεταφορικούς φορείς και στους οδηγούς, με σημαντικές οικονομικές συνέπειες σε περίπτωση μη συμμόρφωσης.
Για πολλές επιχειρήσεις, ιδίως για τους μικρότερους μεταφορείς, οι αλλαγές αυτές θα μπορούσαν να αποδειχθούν οικονομικά καταστροφικές, ασκώντας πρόσθετη πίεση σε έναν ήδη δοκιμαζόμενο κλάδο.
Επομένως, είναι καθοριστικό οι εταιρείες μεταφορών να γνωρίζουν πώς έχουν αλλάξει, βάσει των νέων κανονισμών, τα πρόστιμα που επιβάλλει η Border Force. Οι βασικές αλλαγές είναι οι εξής:
1️⃣ Σημαντική αύξηση των προστίμων
Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, ακόμη και ένα μεμονωμένο περιστατικό λαθραίας εισόδου μπορεί να επισύρει πρόστιμο £10 000. Πρόκειται για σημαντική αύξηση σε σχέση με την προηγούμενη εκδοχή του συστήματος, όπου το πρόστιμο ήταν £2000. Θέλουμε εδώ να τονίσουμε ότι τόσο ο οδηγός όσο και ο μεταφορικός φορέας υπέχουν ευθύνη για πρόστιμο, και ο φορέας είναι υπεύθυνος για την καταβολή του προστίμου του οδηγού καθώς και του δικού του.
2️⃣ Επιπλέον, μεγαλύτερη ευθύνη για την ασφάλεια
Αν διαπιστωθεί ότι το όχημά σας δεν διαθέτει επαρκή μέτρα ασφαλείας, ενδέχεται να σας επιβληθεί πρόστιμο έως £6.000, ακόμη και αν δεν εντοπιστούν παράνομοι μετανάστες. Αυτό ισχύει είτε εισέρχεστε στο Ηνωμένο Βασίλειο είτε αναχωρείτε από αυτό, μεταθέτοντας περαιτέρω ευθύνη στους μεταφορικούς φορείς να διασφαλίζουν ότι τα οχήματά τους ελέγχονται διεξοδικά και συμμορφώνονται με τις απαιτήσεις ασφαλείας. Η επικαιροποίηση στοχεύει στην ενίσχυση της ασφάλειας των συνόρων και στη μείωση του κινδύνου λαθραίας μεταφοράς ανθρώπων προς ή από τη χώρα.
3️⃣ Πλήρεις λίστες ελέγχου
Ο οδηγός πρέπει να τηρεί λίστα ελέγχου για κάθε διαδρομή, καταγράφοντας κάθε μέτρο ασφαλείας που λαμβάνεται, όπως η χρήση σφραγίδων. Η λίστα ελέγχου πρέπει να περιλαμβάνει τους συγκεκριμένους αριθμούς των σφραγίδων που χρησιμοποιήθηκαν για τη σφράγιση του οχήματος. Μετά από κάθε διάλειμμα, ο οδηγός οφείλει να ελέγχει το εσωτερικό του ρυμουλκούμενου και να αντικαθιστά τη σφραγίδα, εκτός αν έχει τοποθετηθεί τελωνειακή σφραγίδα, οπότε η τελωνειακή σφραγίδα δεν μπορεί να αφαιρεθεί. Μόλις ολοκληρωθούν ο έλεγχος και η τυχόν αναγκαία αντικατάσταση της σφραγίδας, ο οδηγός πρέπει να καταγράψει τον νέο αριθμό σφραγίδας στη λίστα ελέγχου. Το βήμα αυτό διασφαλίζει ότι υπάρχει επικαιροποιημένο αρχείο της κατάστασης ασφαλείας του οχήματος. Συνιστάται να διενεργούνται τουλάχιστον τρεις έλεγχοι πριν το όχημα φτάσει σε οποιοδήποτε λιμάνι της Αγγλίας.
Μείωση προστίμου
Ένας νέος «Κώδικας πρακτικής για το ύψος των προστίμων» (Level of penalty: code of practice), που εισήχθη από την UK Border Force, περιλαμβάνει πλέον ένα σύστημα εκπτώσεων τις οποίες μπορούν να διεκδικήσουν οι εταιρείες μεταφορών για να μειώσουν τα επιβαλλόμενα πρόστιμα.
Οι βασικές εκπτώσεις που μπορούν να διεκδικηθούν είναι οι εξής:
1️⃣ Προηγούμενα πρόστιμα
Αν ο οδηγός ή/και ο μεταφορικός φορέας δεν έχουν λάβει κανένα προηγούμενο πρόστιμο για μεταφορά λαθραίως εισερχόμενων προσώπων, αυτό μπορεί ενδεχομένως να μειώσει το ποσό του προστίμου. Ωστόσο, οι φορείς πρέπει να αποδείξουν ότι συμμορφώνονταν με τα απαιτούμενα μέτρα.
2️⃣ Οικονομική κατάσταση – Αξιολόγηση οικονομικής δυνατότητας
Η οικονομική κατάσταση του οδηγού και του μεταφορικού φορέα μπορεί να ληφθεί υπόψη. Αν μπορούν να αποδείξουν οικονομική δυσχέρεια, αυτό ενδέχεται να επηρεάσει το ύψος του προστίμου. Το υπεύθυνο πρόσωπο (συνήθως ο φορέας ή ένας διευθυντής της εταιρείας) πρέπει να απευθυνθεί εγγράφως στον αρμόδιο Υπουργό (Secretary of State), ζητώντας επισήμως να εφαρμοστεί στην υπόθεσή του αξιολόγηση της οικονομικής δυνατότητας. Το αίτημα πρέπει να τεκμηριώνεται με κατάλληλα έγγραφα που αποδεικνύουν την οικονομική κατάσταση του φυσικού προσώπου (οδηγού) ή της εταιρείας κατά τους 3 μήνες πριν από το συμβάν – τραπεζικά αντίγραφα κίνησης λογαριασμών, εκκαθαριστικά μισθοδοσίας, ισολογισμούς κ.λπ. Τα έγγραφα αυτά δίνουν μια λεπτομερή εικόνα του οικονομικού υποβάθρου της εταιρείας και της ικανότητάς της να καταβάλει το πρόστιμο.
3️⃣ Συμμετοχή στο Clandestine Entrants Civil Penalty Accreditation Scheme
Οι εταιρείες που είναι μέλη του Clandestine Entrants Civil Penalty Accreditation Scheme (σύστημα διαπίστευσης για τις αστικές κυρώσεις λόγω λαθραίας εισόδου) μπορούν να επωφεληθούν από έκπτωση 50% επί του επιβληθέντος προστίμου, εφόσον πληρούν τους όρους του συστήματος. Εντασσόμενοι στο σύστημα διαπίστευσης και αποδεικνύοντας τη συμμόρφωσή τους με αυτές τις αυστηρές απαιτήσεις, οι φορείς τοποθετούνται σε θέση όχι μόνο να αποφεύγουν τα πλήρη πρόστιμα αλλά και να ενισχύουν την υπεράσπισή τους σε περίπτωση επιβολής προστίμου.
Συμπερασματικά, για πολλές εταιρείες μεταφορών η ανταπόκριση σε αυτές τις νέες απαιτήσεις μπορεί να είναι συντριπτική. Στην Cargofort κατανοούμε τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι εταιρείες μεταφορών. Με την τεχνογνωσία μας και την εκτεταμένη εμπειρία μας στην εκπροσώπηση υποθέσεων σε ολόκληρο τον κλάδο, μπορούμε να σας βοηθήσουμε να διαχειριστείτε την πολυπλοκότητα των νέων κανονισμών και να προστατεύσετε τα οικονομικά σας συμφέροντα από περιττά πρόστιμα. Από την εξασφάλιση των σωστών εγγράφων έως τη διαρκή υποστήριξη στη συμμόρφωση, προσφέρουμε την καθοδήγηση και τα μέσα που απαιτούνται ώστε η επιχείρησή σας να παραμένει σε πλήρη συμμόρφωση, προστατευμένη και σε σωστή πορεία.
Δείτε πώς μπορεί να ωφεληθεί η επιχείρησή σας με την CARGOFORT
